Płyty fleksograficzne odgrywają kluczową rolę w procesie druku fleksograficznego, który znajduje szerokie zastosowanie w produkcji opakowań, etykiet, worków i innych materiałów drukowanych na podłożach elastycznych. Są one nieodłącznym elementem przenoszącym obraz z formy drukowej na podłoże.
Ich zadanie rozpoczyna się wraz z przygotowaniem formy drukowej. Na początku tworzona jest cyfrowa matryca obrazu, który ma zostać wydrukowany. Następnie, wykorzystując technologię naświetlania lub trawienia, obraz przenoszony jest na elastyczną płytę fleksograficzną, tworząc wypukłe obszary miejsc zadrukowanych. Te wzniesienia stanowią część drukującą płyty i przenoszą farbę na materiał podczas procesu drukowania.
Kolejnym ważnym zadaniem płyt fleksograficznych jest równomierne rozprowadzanie farby na całej swojej powierzchni drukującej. Ich elastyczna budowa pozwala na delikatne przyleganie do materiału i precyzyjny transfer farby. Tutaj pojawia się istotny czynnik, czyli zdolność płyty do podnoszenia i przenoszenia właściwej ilości farby. Zbyt mało i obraz będzie niewyraźny, zbyt dużo – powstanie rozlanie.
Niewątpliwie, płyty fleksograficzne są sercem całego procesu drukowania. Ich jakość ma kluczowe znaczenie dla uzyskania ostrych, kontrastowych wydruków wysokiej rozdzielczości. Drobne detale i cienkie linie są łatwo przenoszone na podłoże dzięki wypukłej strukturze płyt. Również możliwość drukowania na różnych materiałach, od papieru po folie plastikowe i metalowe, sprawia, że są one niezastąpione w wielu branżach.
Należy też pamiętać, że wydajność i trwałość płyt fleksograficznych zależy od wielu czynników. Skład chemiczny, gęstość obrazu, siła nacisku oraz utrzymanie ich w czystości – wszystko to wpływa na jakość druku i liczbę odbitek, jakie mogą wytworzyć. Z tego powodu producenci opakowań przykładają dużą wagę do wyboru odpowiednich płyt dla swoich maszyn i aplikacji.
Pomimo rozwoju cyfrowych metod drukowania, fleksografia utrzymuje silną pozycję ze względu na swoją uniwersalność i niskie koszty druku długich serii. A płyty fleksograficzne pozostają kluczowym elementem tego procesu, gwarantującym wysoką jakość druku i wydajność produkcji.
W skrócie – zadaniem płyt fleksograficznych jest umożliwienie druku wysokiej jakości obrazów na szerokim zakresie materiałów elastycznych. Ich wypukła struktura, zdolność równomiernego nanoszenia farby i trwałość czynią je niezastąpionym narzędziem w świecie druku opakowań i etykiet.